“Open Source verbindt ons”

Zowel de huidige gebeurtenissen als economische studies laten zien (zie Benkler) dat de opkomst van Open Source Software (OSS) leidt tot een aantal grote veranderingen in de IT-sector. Op de eerste plaats maakt OSS een aantal nieuwe businessmodellen mogelijk. Afnemende winstmarges, op diensten in plaats van producten gerichte opbrengstmodellen, en kennisgedreven software organisaties bepalen voor een groot deel het ‘new-economy’-gezicht van de IT-sector. Deze veranderingen leveren verschillende reacties op. Er zijn bedrijven die een merk proberen te bouwen door vanuit een niche door te stoten naar een volledige productenorganisatie middels een ‘Dual License’ (zie wikipedia) strategie. Er zijn ook bedrijven die het support en de service van Open Source producten tot hun kernactiviteiten beschouwen.
Een meer fundamentele verandering is de wijze waarop IT-gerelateerde innovaties plaats vinden. Waar tot recentelijk innovatie gezien werd vanuit het typische ‘manufacturer’ perspectief (innovatie als een deel van de productlevenscyclus), wordt het duidelijk dat OSS een nieuw type innovatie naar de markt brengt: gebruiker- of gemeenschap-gedreven innovatie (zie ‘Democratizing Innovation‘).

Deze twee consequenties van OSS leiden tot nieuwe uitdagingen voor bedrijven, die om een herbezinning vragen. Voorbeelden van deze uitdagingen zijn:

• Welk OSS-gerelateerd of -gedreven businessmodel is toepasbaar voor welke product-markt combinatie?
• Hoe kan een organisatie participeren in en profiteren van een ‘gebruiker- of gemeenschap-gedreven innovatie’ met of bij de klanten?
• Hoe kunnen bestaande klanten tevreden gesteld worden of hoe worden nieuwe klanten gevonden met deze andere vorm van innovatie?