Over Tech Leadership Programma Accelerate: interview met Evertson Croes
In een wereld waar software steeds belangrijker en zelfs doorslaggevend wordt voor het succes van je organisatie, moet je kundige vakmensen in je organisatie hebben die de organisatie naar de toekomst kunnen leiden. Om deze reden heeft Luminis het Accelerate programma ontwikkeld. Accelerate is een traject die technisch talent uit verschillende organisaties klaarstoomt voor de top van het Nederlandse tech-landschap.
Evertson Croes deed in het eerste Accelerate Leadership-traject mee als deelnemer, en ontwikkelde zich daarna tot coach in het Accelerate Craftsmanship-traject. In dit interview met Evertson duiken we in zijn ervaringen en vertelt hij de ins en outs van het ontwikkeltraject.
Starten als deelnemer
Een jaar of acht geleden schreef Evertson zijn masterthesis bij Luminis. Na dit afstudeerproject is Evertson echt bij Luminis in dienst gekomen en heeft hij zich bij ons kunnen ontwikkelen. In 2020 kreeg Evertson van zijn toenmalige mentor een email met de titel: ‘5 jaar werkervaring in 1,5 jaar’.
Accelerate is een ontwikkeltraject waarin je in anderhalf jaar tijd vijf jaar aan werkervaring opdoet. Het programma is ontwikkeld rondom centrale thema’s als empathie, vakmanschap en ondernemerschap. Er is dus niet alleen veel aandacht voor technische ontwikkeling, maar het traject focust ook veel op persoonlijke ontwikkeling en persoonlijk leiderschap. Het traject is opgezet door initiatiefnemer Bert Ertman, en de afgelopen trajecten zijn in wisselende samenstelling met Thales, Bosch en de Belastingdienst verder ontwikkeld, om toptalenten binnen deze tech-organisaties te laten groeien.
Op de vraag of Evertson gelijk enthousiast was over Accelerate antwoordt hij:
“Het programma en de belofte om je ontwikkeling te versnellen klonk erg aantrekkelijk, maar het komt ook met toelatingseisen en verwachtingen. Voordat je mee kan doen moet je bijvoorbeeld een motivatiebrief schrijven en heb je verschillende gesprekken. Je moet willen voldoen aan de tijdsinvestering en wat er van je gevraagd wordt. Je moet de discipline om aan jezelf te willen werken tonen.”
Deze commitment moet je niet onderschatten. Deelnemers moeten naast de werktijd die ze hiervoor krijgen ook zelf tijd en energie investeren. Het programma draait om persoonlijk leiderschap, en dat kom je niet alleen op de werkvloer tegen maar juist ook in het dagelijkse leven.
Accelereren
Tijdens het Accelerate traject kwam Evertson er al snel achter wat echt belangrijk is om te slagen; uit je comfortzone durven en blijven stappen:
“Accelerate is een opleidingstraject, maar het is eigenlijk een heel avontuur. Het is een combinatie van de beste ingrediënten om jouw potentie eruit te halen. Er zijn onderdelen waar je uit je comfortzone moet treden. Die momenten waren voor mij vooral tijdens de human skills (soft power) trainingen, bijvoorbeeld over communicatiestijlen en persoonlijk leiderschap: hoe maak verbinding met iemand die anders is dan jij en hoe houd je jezelf verantwoordelijk voor je eigen doelen?”
Deze human power skills komen niet alleen naar voren in de trainingen van How Company. Dit is de organisatie die alle human power trainingen verzorgt. In deze trainingen moeten deelnemers zelf aan de slag en eerlijk tegen zichzelf zijn. Bijvoorbeeld door kritisch te bedenken wat je allemaal kunt: dingen doen die je eerder niet had gedacht te kunnen, of geloven dat je dingen sneller of beter kunt doen. De vakinhoudelijke/technische trainingen dragen hier ook aan bij, volgens Evertson:
“Het is een combinatie van een beetje in jezelf geloven en de juiste technische en human power skills krijgen. De technische en human power skills worden aangeboden vanuit het Accelerate traject, maar in jezelf geloven moet je zelf leren. Je moet het patroon van denken dat je iets niet kunt doorbreken, dan ga je echt stappen maken.”
Het doorbreken van negatieve gedachtepatronen heeft veel impact gemaakt op Evertson. Veel dingen die hij eerder spannend vond of dacht niet te kunnen, zijn nu toch gelukt. Zo had Evertson het doel om onderdeel te worden van het AWS Community Builder program, presenteren op conferenties zoals de AWS Community Day en blogs schrijven, bijvoorbeeld zijn blogserie over AWS Amplify. Bovendien heeft Evertson zich ontwikkeld tot Software Architect, een rol die hij graag wilde pakken.
Niet alleen
Het Accelerate traject is ontwikkeld om impact te maken, zowel in werk- en in het privéleven van de deelnemers. Hierin is geen goed of fout: sommige deelnemers focussen zich meer op wat ze op professioneel gebied kunnen leren, anderen hebben juist meer persoonlijkere doelen.
Zo’n traject is niet niks, maar gelukkig staan de deelnemers er niet alleen voor. Alle deelnemers hebben een coach en een buddy: een andere deelnemer uit het traject waar ze nauw contact mee hebben. Bovendien maken natuurlijk alle 20+ deelnemers een vergelijkbaar traject mee. Ervaringen uitwisselen en elkaar aanmoedigen is heel waardevol.
De coaches in hetAccelerate traject, komen uit de deelnemende organisaties en zijn in essentie collega’s van de deelnemers. Dit is een bewuste keuze: zo komen coach en coachee elkaar regelmatig tegen en weet de coach beter dan een extern iemand wat er binnen een organisatie mogelijk is. De coaches krijgen trainingen vergelijkbaar met de trainingen die en worden opgeleid om de deelnemers te begeleiden. De coach die jou begeleidt maakt veel impact, vertelt Evertson:
“In het begin was het wel even wennen, je coach houdt je heel erg verantwoordelijk voor wat jij wilt bereiken tijdens Accelerate: je hebt commitment gegeven, dus wat ga je doen? Ik heb maandelijks coaching gesprekken gehad, en hoewel ik dat eerst veel vond, bleek het heel fijn te zijn. Zo heb ik initieel een planning gemaakt over wat ik wilde doen: in december zei ik dat ik in april of mei een blog wilde schrijven. Mijn coach stelde me toen terecht de vraag: ‘Waarom kan je dat niet in januari al doen?’ Uiteindelijk had ik mijn blog inderdaad in januari af.”
Accelerate als coach
Nadat Evertson in het eerste Accelerate Leadership programma als deelnemer meedeed, nam hij tijdens het Accelerate Craftsmanship programma in 2023-2024 de rol van coach op zich. Waar het Leadership programma voor medior/senior deelnemers is, heeft Craftsmanship een andere focus. De talenten van het Craftmanship zijn minder ver in hun carrière en zijn nog niet direct toe aan een leiderschapspositie, maar ze kunnen wel grote stappen in hun eigen ontwikkeling maken.
Dat Evertson coach wilde zijn, wist hij al tijdens zijn eigen Accelerate traject:
“Ter afsluiting van het Accelerate traject heb je een eindgesprek, en de deelnemer mag kiezen wat hij of zij daarin vertelt of welke vorm het gesprek heeft. Ik heb in mijn eindgesprek aangegeven dat ik graag coach van Accelerate wilde worden. Toen ben ik uiteindelijk gevraagd om dat te doen voor Accelerate Craftsmanship.”
Hoewel de focus van het Craftsmanship programma anders is, komen veel trainingen overeen. En de favoriet van Evertson, de training van How Company over communicatiestijlen en persoonlijk leiderschap, is ook onderdeel van Craftsmanship.
Als coach heb je een hele andere kijk op het traject, maar het is voor Evertson veel waard dat hij het traject eerst als deelnemer heeft doorlopen. Je begrijpt de pijnpunten van de deelnemers en hoe moeilijk het soms is om uit je comfortzone te stappen. Bovendien krijg je als coach de juiste tools om een deelnemer te begeleiden:
“Het is niet het doel van de coach om deelnemers opdrachten te geven over wat ze moeten doen. Als coach leer je bepaalde vragen te stellen om de deelnemer zelf aan het denken te zetten, zoals: wat zijn je waarden en wat zijn je doelen. Aan de hand van de antwoorden op deze vragen ga je in gesprek over waar de deelnemer tegen aanloopt en hoe dit zijn of haar doelen tegenhoudt.”
Accelerate is natuurlijk in eerste instantie bedoeld om impact te maken op de deelnemers, maar het traject doet ook veel met de coaches. Zo kan je als coach echt verschil maken in de ontwikkeling van de deelnemers, vertelt Evertson:
“Wat ik leuk vind om te zien is dat je zoveel verschil kunt maken door bepaalde specifieke vragen te stellen en daarmee iemand echt kunt triggeren om aan de slag te gaan. In mijn rol als coach greep ik regelmatig terug naar mijn ervaring als deelnemer. Als mijn coachee er niet helemaal uit kwam, dan kon ik altijd vertellen hoe ik heb gehandeld in een vergelijkbare situatie. Het is heel tof om te zien wat ‘jouw’ deelnemer uiteindelijk bereikt. Dan voel je toch een soort van trots.”
Ambitie hebben
Het ontwikkelingstraject beleven als deelnemer en als coach heeft Evertson veel opgeleverd, en dat is een gedeelde mening met andere oud-deelnemers en coaches. Het zijn waardevolle maanden waarin je tools leert te gebruiken die je de rest van je leven meeneemt. Hoewel het committen aan zo’n traject misschien een grote stap lijkt, is het echt voor iedereen heel waardevol:
“Veel mensen denken dat zo’n ontwikkelingstraject niet bij hen past. Ik heb vaak dingen gehoord als: ‘het is niet echt mijn ding’ of ‘ik heb geen ambitie.’ Dat vond ik heftig want ik denk dat iedereen een bepaalde vorm van ambitie heeft. Wat die ambitie omvat kan voor iedereen anders zijn. Voor sommige deelnemers is het bijvoorbeeld een doel om op een podium te spreken, terwijl ik dat juist niet zo spannend vond. Accelerate is een traject dat past bij alle leeftijden en ervaringen: iedereen heeft een ander startpunt en ander doel. Het argument ‘het past niet bij mij’ klopt niet, want het kan bij iedereen passen. Je hebt alleen andere doelen en dingen die gaat bereiken, maar daarin geeft Accelerate je alle vrijheid.”
Meer weten over Accelerate? Of ben je benieuwd of Accelerate iets voor jouw organisatie is? Hier vind je meer informatie.
Of neem contact op met Evertson voor meer persoonlijke verhalen.